Robots zien we steeds meer om ons heen. 
Pepper kennen we waarschijnlijk allemaal wel. Pepper is een sociale robot en is ontworpen om te communiceren met mensen en wordt vooral gebruikt in de zorg. Deze vriendelijke robot met tablet op zijn borst nodigt uit tot interactie. Hij (het?) kan niet koken en afwassen, maar wel zorgen dat je niets vergeet of iets opzoeken op internet. Een uitgebreide vorm is de cobot ofwel collaboratieve robot. Een cobot is bedoeld voor fysieke interactie met mensen in een gedeelde werkruimte. In en om het huis hebben we natuurlijk ook al de nodige robots. Wat te denken van de robotstofzuiger. Ik heb er zelf een en hij (het?) werkt als een tierelier. Je hebt er ook die de vloer voor je boent. Nu nog een robot aanschaffen die de rest van het huishouden doet. Gek natuurlijk, want we hebben al heel veel apparaten in huis en dat zijn in principe ook robots, alleen zien ze er niet zo menselijk uit en bewegen ze niet. De vaatwasser, de wasmachine en de droger zouden we in principe kunnen omdopen tot robotvaatwasser, robotkledingwasser en robotkledingdroger. Auto’s worden al grotendeels in elkaar gezet door robots of liever robotarmen. In die industrie kan men nog niet zonder mensen aan de lopende band, maar de meeste collega’s zijn robots. Een robotarm werkt hetzelfde als een menselijk arm, maar is sneller, efficiënter, wordt niet moe en kan dag en nacht doorgaan. De auto-industrie is voor 50% verantwoordelijk voor de robotica industrie, de leveranciers van robots. De elektronica-industrie, van mobiele telefoons en halfgeleider, doet ook een belangrijke duit in het zakje met 25%. Waar eveneens steeds meer robots worden gebruikt is in het onderwijs. Robots worden ingezet als iets om over te leren, maar ook als hulpmiddel om mee te leren. Zelfbouwrobots en dan het programmeren ervan, zeg maar de moderne mecano, maar ook de robot leraar en de digitale assistent doen hun intrede. Aangezien de wereld om ons heen steeds meer wordt gerobotiseerd, is het goed dat we daar in het onderwijs aandacht en tijd voor vrij maken. Met simulatoren kunnen we mensen trainen, zoals piloten, machinisten, stuurmannen en automobilisten. Simulatoren kunnen gevaarlijke situaties nabootsen zonder echte risico’s te lopen. Nog andere interessante toepassingen zijn: de zelfrijdende auto en drones, maar er is meer. Het Chinese bedrijf Ubtech Robotics lanceerde in 2017 al Lynx, een huisrobot die danst, de weersvoorspelling doet en zelfs yogales geeft. Een andere robot, Kuri, stuurt foto’s van je huisdieren wanneer je er niet bent, speelt muziek, volgt je door het huis en leest de kinderen een verhaaltje voor als ze naar bed gaan. Weer een andere huisrobot helpt peuters en kleuters met hun taal en troost ze wanneer ze verdrietig zijn. Al die slimme machines zijn gebaseerd op kunstmatige intelligentie, maar in de basis programmeren we die zelf. Is het dan wel zo’n verstandig idee om kunstmatige intelligentie verder te ontwikkelen? Niet echt, vindt Elon Musk, CEO van onder andere Tesla. In september 2017 waarschuwde hij de wereld. De opkomst van slimme machines vormt een grotere bedreiging voor de mensheid dan Noord-Korea, zo stelt hij. Uiteraard zijn er ook wetenschappers d zeggen dat het allemaal wel meevalt. Kunnen robots bijvoorbeeld de vele crises die we momenteel hebben oplossen? Bij de Roompot in Nieuwvliet-Bad is begonnen om een oplossing te vinden voor een te krappe arbeidsmarkt. Robots zijn daar nu op proef in de horeca. Ze leiden gasten naar hun tafel, komen het eten brengen (“Dear guest, here’s your order”), die nog wel door de serveerster op tafel wordt gezet en voeren de afwas af. “Thank you. Bye”. Door de gasten wordt er nog wat schamper gelachen om de bewegende oogjes en het vrolijke deuntje. Hoelang zal het duren voordat de robot het gehele serverend personeel vervangt? Dan moet de Roompot haar naam omzetten naar Robotpot!
Misschien kunnen we ‘oorlogsrobot’ Poetin vervangen door een vriendelijke robot a la Roompot. Zijn we gelijk af van die vreselijke oorlog in Oekraïne.
Maar een menselijke week van.