Minister van Buitenlandse Zaken, Wopke Hoekstra, was deze week op bezoek bij de HZ University of Applied Science (voorheen in het Nederlands gewoon Hogeschool Zeeland) in Middelburg. Waar ging het over? Over de hoeveelheid studenten uit het buitenland. Dezelfde discussie heb ik jaren geleden al eens gevoerd op De Haagse Hogeschool, omdat daar alles in het werk werd gesteld om buitenlandse studenten aan te trekken. Ik had zelfs een collega die de gehele wereld afreisde (mooie baan trouwens!) om contacten te leggen met universiteiten aldaar om zo studenten naar de hogeschool te halen. Ellende natuurlijk, want zodra er een paar studenten uit het buitenland naar de Haagse kwamen, moesten alle lessen in het Engels worden aangeboden en al het materiaal worden aangepast. Ik heb het wel meegemaakt dat er drie Zweedse studenten een minor-semester kwamen volgen en dus collega’s het extra druk hadden om alles voor hun komst in orde te maken. Er werd in die tijd ook gestart met de docenten te scholen in de Engelse taal, want we waren allemaal geen native speakers. Wat gebeurde er met die drie Zweedse studenten? Die waren na een paar weken alweer verdwenen. Al het vertaalwerk voor niks. Mijns inziens kun je studenten veel beter naar het buitenland sturen voor een stage of minor of zelfs afstuderen en daarmee internationale ervaring laten opbouwen. Zo hadden we bij mijn hogeschool, in samenwerking met andere hogescholen en universiteiten, een stagehub in China. Nederlandse studenten gingen daar een half jaar aan de slag met projecten samen met Chinese studenten. Voertaal Engels. Naast de projecten kregen de studenten een dag per week cultuuronderwijs en wat les Chinees. Zelfs werden er Nederlandse docenten daar voor een half jaar gestationeerd in samenwerking met de docenten van de universiteit, om de studenten te begeleiden en projecten te werven. Alle studenten en docenten, een enkeling uitgezonderd, vonden het een geweldige en leerzame ervaring.
Nu heeft het kabinet plannen heeft om het aantal internationale studenten te gaan reduceren, omdat in de grote steden het de spuigaten uit loopt en omdat naast de overvolle collegezalen een groot tekort is aan studentenwoningen. Om het internationale studenten aantrekkelijk te maken om in Nederland te komen studeren is huisvesting meestal geen probleem, terwijl de Nederlandse studenten veel problemen hebben een geschikte en vooral betaalbare studentenkamer te bemachtigen. Als een opleiding of zelfs een hogeschool of universiteit niet kan blijven bestaan als er niet voldoende buitenlandse studenten komen dan zij dat maar zo.
Maak er een nationale week van! |